Modelo baseado em fósseis criado pelos cientistas |
SÂO PAULO - Equipe de pesquisadores acredita que solucionou o mistério da origem do vôo dos pássaros.
Liderados pelo professor David Alexander, cientistas das Universidades do Kansas e Nordeste da China estudaram a morfologia funcional dos pássaros primitivos – descendentes dos dinossauros.
Eles criaram modelos baseados em fósseis e impressões preservadas de espécimes em museus da China. Os testes foram feitos com a réplica de um raptor de quatro asas, planador. Chamado de microraptor, o animal planava com muita destreza.
O objetivo do experimento, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, era esclarecer: afinal, os pássaros surgiram de dinossauros terrestres ou daqueles que viviam no topo de árvores?
A maior evidência de que se tratava de animais arbóreos foi a presença de longas penas achadas nos pés dos fósseis. Elas seriam uma ferramenta auxiliar nos vôos, mas impediriam a permanência no solo durante muito tempo – sugerindo que ele só poderia viver em árvores.
A equipe explica que seu modelo, baseado em evidências físicas, funciona perfeitamente para um animal adaptado ao ambiente arbóreo. E mais: afirma que, se alguém quiser provar que o microraptor era capaz de andar longas distâncias (como seria esperado de um animal que vivesse em solo), deve construir um modelo que consiga caminhar portando as longas penas nas patas.
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